故事描绘了80年代末期北碚水土镇的历史背景和两个家族之间的复杂关系。在这个乡镇，农业主导的经济形势下，村干部决定转向渔业，以促进经济发展。这一决定引起了村民的广泛关注和震动，体现了当时农村产业结构调整的一种尝试。在这个背景下，杜家和李家作为当地的两大家族，展现了不同的历史积淀和家族荣耀。杜家与清朝皇室有着遥远的亲缘关系，修建了杜家大院和一座名为节孝坊的牌坊，以表达对贞节和孝道的尊重。而李家则以富有和地位为傲，为了对抗杜家的影响，特意在自家大院前挖建了一个巨大的池塘，据说是为了调整风水而对准杜家的牌坊。这两家之间的恩怨由来已久，通过房屋建筑和风水的因果关系表达出来，成为乡镇历史上的一段小故事。这种家族间的复杂关系和互动，反映了当地社会结构和文化价值观念的一部分，也呈现了家族在当地经济和社会生活中的重要角色。